《弟子规》原名《训蒙文》，是清朝康熙年间的秀才李毓秀所写，后来清朝贾存仁修订改编《训蒙文》，并改名《弟子规》。此书分五部分，列举孩子和学生在家、外出、待人接物及学习上需要遵守的守则规范。书中文章三字一句，两句一韵，十分适合孩子诵读。
俗云：“教儿初孩，教妇初来”。儿童天性未染污前，善言易入；先入为主，及其长而不易变。古代对婴孩的教育认识在很多古籍中都有体现。比如孟母三迁的故事，就是强调外界对孩子的潜移默化的作用。根据孟子的“性善论”，孩子天生是善良的，只因为后天教育上的缺失才使一些人磨灭了人性，最后成为恶人。所以早期的启蒙教育是十分重要的，而对礼仪、孝道的遵循正是儒者们津津乐道之事。
据考证，李毓秀(1647年—1729年)，字子潜，号采三，新绛县龙兴镇周庄村人，从师党冰壑游历近二十年，精研《大学》、《中庸》，创办学堂讲学，因其学识渊博而被人尊称为李夫子。平生只考中秀才，主要活动是教书。
《弟子规》节选：
弟子规 圣人训 首孝悌 次谨信
泛爱众 而亲仁 有余力 则学文
父母呼 应勿缓 父母命 行勿懒 父母教 须敬听 父母责 须顺承
冬则温 夏则凊 晨则省 昏则定 出必告 反必面 居有常 业无变
事虽小 勿擅为 苟擅为 子道亏 物虽小 勿私藏 苟私藏 亲心伤
亲所好 力为具 亲所恶 谨为去 身有伤 贻亲忧 德有伤 贻亲羞
亲爱我 孝何难 亲憎我 孝方贤 亲有过 谏使更 怡吾色 柔吾声
谏不入 悦复谏 号泣随 挞无怨
兄道友 弟道恭 兄弟睦 孝在中 财物轻 怨何生 言语忍 忿自泯
或饮食 或坐走 长者先 幼者后 长呼人 即代叫 人不在 己即到
称尊长 勿呼名 对尊长 勿见能 路遇长 疾趋揖 长无言 退恭立
骑下马 乘下车 过犹待 百步馀 长者立 幼勿坐 长者坐 命乃坐
尊长前 声要低 低不闻 却非宜 近必趋 退必迟 问起对 视勿移
事诸父 如事父 事诸兄 如事兄
朝起早 夜眠迟 老易至 惜此时 晨必盥 兼漱口 便溺回 辄净手
冠必正 纽必结 袜与履 俱紧切 置冠服 有定位 勿乱顿 致污秽
衣贵洁 不贵华 上循分 下称家 对饮食 勿拣择 食适可 勿过则
年方少 勿饮酒 饮酒醉 最为丑 步从容 立端正 揖深圆 拜恭敬
勿践阈 勿跛倚 勿箕踞 勿摇髀 缓揭帘 勿有声 宽转弯 勿触棱
执虚器 如执盈 入虚室 如有人 事勿忙 忙多错 勿畏难 勿轻略
斗闹场 绝勿近 邪僻事 绝勿问 将入门 问孰存 将上堂 声必扬
人问谁 对以名 吾与我 不分明 用人物 须明求 倘不问 即为偷
借人物 及时还 后有急 借不难
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