北京古城墙为何独缺一角

北京城已有三千多年的历史，自作为陪都的辽南京至今也有一千多年。辽南京、金中都、元大都城垣建筑甚为规整，尤其元大都城，严格按《周礼·考工记》—9原则建城，略呈长方形的城垣，南北端正，左右平直。到了明代，在改建城垣时，使规规整整的大都城改变了模样，略呈方形的内城西北残缺一角。这个缺角是怎么来的呢？
　　1368年，朱元璋在南京建立了明王朝。接着派中书右城相徐达北伐元军，七月抵直沽，元顺帝见势不妙，北逃健德门外。八月二日，徐达填濠攀城攻人大都城内。这时的大都城，经过多次战乱，城垣残破。明军要想在这儿站稳脚跟，必须收拾残局，重整城垣及防御设施。徐达命华云龙改建大都城并决定把地广人稀的城北部弃去，缩小城区范围，重建一道北城垣。当时仓惶施工，不可能象初建时那样详细勘测和设计，只能选择困难较小易于施工的地段修筑。
　　从地理位置上分析，从大都北垣到今北二环路之间，地旷人稀，尤其东北部几乎没有什么重要建筑物。1952年曾在雍和宫北面出土一通元代“都漕运使王德常去思碑”，原立在都漕运使府门前的，说明这东西一线曾有一条河道。因此华云龙在此建城时，只要将河道稍加浚通即可成为护城河，这是符合实际规划原则的。但当城墙修到西端时，就会遇到海子北端的水面阻隔。若城墙往南移，水面更宽阔。那为什么不可以再往北移绕过海子呢?若整个北城再移，不仅西半部建筑较多，又涉及到规模宏大的元中书省旧址。据《析津志》记载：中书省地高爽，古木层荫，与公府相为抛荫，规模宏敞壮丽。”至元二十七年，中书省南迁，此处改做翰林院。《窟垣识略》记述说：“元时翰林院……其地在风池坊北，钟楼之西”。这个地方大约就在今六铺炕滨河公园一带，为了军事需要，明军可以把民房拆掉，甚至全部埋在城下，但要想在短时间内拆掉这组宏大建筑群，是很困难的。当时的形势不允许耽搁太久，只能择易而行，沿翰林院南侧修筑。