纪昀

在中国民间，至今到处流传着有关纪晓岚的种种传说。在人们的心目中，这位的博学多才的清代著名才子，不仅机智诙谐、风流倜傥，而且廉洁正直、恩怨分明，他与乾隆皇帝之间的恩恩怨怨，更是充满了传奇色彩，成为了今天人们津津乐道的话题。
　　据说，在纪晓岚出生前夕，他的家乡附近水中“夜夜有光怪”出现。因为在他出生的时候，曾经有一道耀眼的火光闪入家中，他的父亲为他取名为纪昀。而“昀”字，在中国字典中常见的解释，正是日光的意思。后来成为了一代通儒的纪晓岚，从小就有“神童”之称，他天资聪颖，勤奋好学。在家人严格督促下，他从小就博览群书，学问与日俱增，纪昀返乡应童子试。纪晓岚第一次参加乡试，文章词采富丽，才气飞扬，这次乡试的主考官是当时大名鼎鼎的阿克敦和刘统勋，他们两人读了纪晓岚的文章后，不禁拍案称绝，毫不犹豫地将纪晓岚定为乡试第一名。此后，纪晓岚在科举考场上一帆风顺，十九年三月中进士，殿试中名列二甲第4名，顺利进入了翰林院，开始了他的官宦生涯。
　　在翰林院的14年，是步入仕途后的纪晓岚最春风得意的一段时间。他曾经先后担任山西、顺天等地的主考官，并视学福建，他的聪明才智在这里得到了尽情发挥，深受乾隆皇帝赏识。据说，有此次乾隆皇帝帝东游泰山，到了弥高岩前，突然想起了《论语》里有“仰之弥高”之句，便随口说出了一幅上联：“仰之弥高，钻之弥坚，可以弥上也。”在随行的大臣还在苦苦思索时，纪晓岚已经不假思索地念出了下联：“出乎其类，拔乎其萃，宜若登天然。”对仗工巧，妙乎天成，让乾隆皇帝大为赞赏。在翰林院任职的这段时间里，纪晓岚交游广泛，和当时许多著名学者、文人，诗文唱和，来往频繁。在乾隆二十年的时候，年轻的纪晓岚在北京见到了大学者戴震，两人一见如故，相见恨晚，这段忘年之交成为了当时文坛上的一段佳话。
　　在民间传说中，纪晓岚一生风流倜傥，多姿多彩，充满了传奇。但真实历史上的他，却在中年时期命运急转直下，从此历经坎坷。据《清高宗实录》记载，在公元1768年，两淮盐政卢见曾因营私贪污被革职查办，而纪晓岚因为通风报信，最后被发配到了乌鲁木齐。在《清朝野史大观》中，有关纪晓岚的这段经历，记载得十分详细。按照野史的说法，纪晓岚得知朝廷要查办卢见曾的消息后，想预先通知，但又不敢公开报信，于是想出了一个绝妙的办法，他把一点食盐和茶叶封在一个空信封里，派人星夜送到了卢家。卢见曾接到纪晓岚的空白信后，反复思索，终于悟出，这封无字信件，实际上是暗示“盐案亏空查封”。后来，经过刘统勋等人的侦查，纪晓岚终于败露，被发配新疆乌鲁木齐赎罪。纪晓岚在新疆一共呆了两年多，他的大儿子纪汝佶病亡，爱妾郭彩符也不久离他而去。命运的突变，纪晓岚深刻的体会到了君主的无常、官场的险恶和世态的炎凉。
　　入世情怀最终还是战胜了他退隐的念头，在重返翰林院任职后，纪晓岚再次受到了乾隆皇帝宠信，屡次升迁，先后担任御史，两次执掌兵符，最后以礼部尚书、协办大学士加太子太保管国子监事致仕。
　　纪晓岚在清代官场上驰骋近半个世纪，又多次担任乡试、会试的主考官，但他一生留给后人最大的遗产，却是由他主持编纂《四库全书》。这部分中国历史上规模最大的丛书，即使在世界历史上，也是规模最大的一套图书集成。它收录了当时在中国各地征收的流通图书、朝廷收藏的图书以及《永乐大典》中辑出来的珍本善本，囊括了中国从先秦到清乾隆朝时期历代所有的重要典籍，几乎涵盖了中国古代所有学术领域。全套丛书分为经、史、子、集四部，按学科分44类编排，共收书3500多种，79000多卷，36000多册，近230万页，约8亿字，前后耗时长达15年，动用4000余人。
　　晚年的纪晓岚，不仅身居高位，而且是当时学术大家，为天下士人景仰的一代文宗，“当代无人可并论”。他一生的传奇故事，也成了盛世学术文化大潮中的一道绚丽的风景。