吴三桂

吴三桂（1612年—1678年），中国清初策动三藩叛乱的汉姓藩王。字长伯。江苏高邮人，辽东籍。武举出身。父吴襄，为明崇祯时锦州总兵。以战功及父荫授都指挥，擢辽东总兵官。
　　李自成军逼近北京，崇祯帝加封他为平西伯，令其放弃宁远（今辽宁兴城）援京。未几，北京失陷，吴三桂撤兵山海关。
　　李自成克北京后招他归降，因其妾被李自成部将掠去，遂上书清睿亲王多尔衮，请清兵入关讨李。山海关之战，吴三桂与清军大败李自成，受清封平西王。不久，又为清军先锋，追击李自成，镇压陕西、四川等地的反清斗争。
　　清顺治十四年（1657年）授平西大将军，会同清军进攻南明云贵地区。十六年，清廷命他镇守云南。康熙元年（1662年），吴三桂杀南明永历帝于昆明，被晋封为亲王，并兼辖贵州省。与镇守福建的靖南王耿精忠、镇守广东的平南王尚可喜子尚之信相呼应，成为拥兵自重的三藩。
　　然而，就在吴三桂开藩设府，坐镇云南，权力和声势都达到顶点的时候，他与清朝中央政府的矛盾却开始激化起来。就清朝政府而言，使用吴三桂攻打南明政权，是为了建立其对全国的统治。为此目的，历时十数年，始将各地南明政权逐一消灭。在全国平定之后，清政府亟需在政治上实现对新占领地区的统治，在军事上裁减军队以减轻财政上的压力。因此，早在占领云贵之初，便向这些地区派出了行政官吏，而后不久，又计划撤回和裁减满洲及绿营军队。清朝的这些措施，无疑是和当时整个社会都需要休养生息的要求相符合的。但是，由于十几年来吴三桂政治、军事势力的迅速增长，清朝的这些措施却触犯到吴三桂本人的利益。就吴三桂方面说来，在南明政权尚未消灭之前，他与清政府命运相连，必须拼死作战。但在云贵平定之后，他便作起了“世镇云南”的美梦，并处心积虑地要把云南变为自己的割据领地。在政治上，为了巩固自己的地位，对于辖下的各级官吏，他“选用自擅”，“各省员缺，时亦承制除授，谓之西选”。与此同时，他还以重金收买在京朝官及各省将吏，为自己效劳。在经济上，吴三桂除利用政治特权籍没“故明沐天波庄田七百顷为藩庄”之外，还大肆兼并土地，“勋庄棋布”，对人民进行残酷的剥削和压迫。与此同时，他还“垄盐井、金铜矿山之利”，官卖各种土特产品，放高利贷，并凭借其庞大的财富，豢养宾客，收买士人。在军事上，他招纳李自成、张献忠余部，编为忠勇五营、义勇五营，加紧训练。此外，吴三桂还纵容部下将吏为非作歹，鱼肉百姓，“杀人越货，毫无畏忌，讼牒、命盗两案，甲兵居其大半”。事实证明，吴三桂已经成为分裂割据势力的总代表。
　　为抑三藩，清廷于康熙十二年下令撤藩。吴三桂闻讯后叛清。自称总统天下水陆大元帅、兴明讨虏大将军，发布檄文，挥军入湖南。桂、川、黔、湘、闽、粤诸省响应，战乱波及赣、陕、甘等省。
　　清政府调重兵全力镇压叛乱，逐渐扭转了战局，十七年，吴三桂在湖南衡州称帝，国号大周，改元昭武。同年秋病死。其孙吴世璠继位，退据云南。二十年昆明被围，吴世璠自杀，余众出降。