照相技术

一线阳光穿过孔洞射进黑暗的房间，可以在与之相对的墙壁上映出外界的倒像，这种现象叫“针孔成像”。早在2300多年前，中国春秋时期的学者墨子就已发现了这一现象。这成为今天照相机成像原理的基础。
　　利用这一原理制作的暗箱最早出现在阿拉伯国家，作为当时天文学家观察天象的一种工具。15至16世纪，这种暗箱流传到了欧洲，并被欧洲人不断地改进。他们先后在暗箱上加装了反光镜和用玻璃透镜替代了进光孔，使暗箱中的倒像变成了正像，进光量也获得了极大的提高。当时，画家们用这种暗箱进行写真作画，效果极佳。观察者从暗箱中看到的外部投影，无论是在颜色还是形状上，都与外景完全一致。如果不是缺乏必要的技术手段将所观察到的影像固定下来，那么，照相术的产生也许会提早数百年。
　　1725年，德国的一位解剖学家舒尔茨在阳光充足的实验室中做提取磷的实验时，意外地发现了烧瓶中受光部分的化合物变成紫黑色。这一变化引起了他的兴趣，在继续进行研究后，终于确定，引起这一变化的是银。他的发现，成为后人研究照相技术的基础。
　　1802年，英国人韦奇伍德把树叶和画在玻璃板上的图案放在用硝酸银和丹林处理过的纸上进行直接曝光，纸上显现出了影像。但由于无法定影，影像不能保持。
　　1826年，德国人尼普森用涂有沥青粉和熏衣草油的金属板置于暗箱内，历程8小时的曝光，获得了一张、也是世界上第一张不褪色的外景照片。但由于曝光时间过长，光线的移动变化使照片上的物体模糊不清。随后，尼普森又进行过许多种试验，最后发现了在金属板上镀银，然后再喷碘的方法。他随即将这一发现告诉了他在法国的同行达盖尔。不久，尼普森去世，达盖尔继续此项研究。他用碘蒸气处理镀银铜板，然后将其置于暗箱内曝光，曝光后再用水银蒸气进行显影和用食盐液定影，用这种方法获得的照片清晰稳定，可永久保存。1839年，达盖尔将这种方法公诸于世，并定名为银板照相法。
　　与此同时，英国科学家塔尔博特发明了使用硝酸银和碘化钾的光力照相法。光力照相法与银板照相法相比，虽然成像不如银板清晰，但感光速度快，用料低廉，而且可以用一张底片洗印出很多张照片，其形式更接近于现代照相术。
　　照相技术传入中国后，受到了很大的欢迎。19世纪晚期，照相术在清朝的宫廷十分盛行，慈禧太后、末代皇帝溥仪和末代皇后婉容都十分喜欢拍照片。特别是慈禧太后，她一生共留下七八百张照片，其中有生活照，也有化妆照。她还有自己专门的技术很高的照相师裕勋龄。后来，照相术为人们所广泛接受，逐渐在社会中流行起来。照相术在中国的主要传播方式是开照相馆，以师带徒。