《万国公报》是1868年9月5日在上海由林乐知等传教士创办的一份刊物,同时也是一份对中国近代发展影响巨大而深远的刊物之一。
《万国公报》原名《教会新报》,早期为周刊,以林华书院的名义出版,由上海美华书馆负责印刷。
起初为宗教性质刊物,林乐知在《中国教会新报》第一期上发表的《中国教会新报启》一文中写道:“俾中国十八省教会中人,同气连枝,共相亲爱,每礼拜发给新闻一次,使共见共识,虽隔万里之远,如在咫尺之间,亦可传到外国有中国人之处。”此时教会新报着重刊登阐释教义的文章,以及沟通教徒教友情况的“各地教友来信”等。
1874年9月5日,《教会新报》出至301期时改名为《万国公报》,仍为周刊,1883年出至750期时因经济原因停刊。报刊内容开始演变为非宗教性质。
1889年2月《万国公报》复刊,成为广学会的机关报,同时改为月刊,仍由林乐知任主编,李提摩太和丁韪良等外籍传教士也参与过编撰工作,售量约为四千份。
1907年5月30日林乐知在上海病逝后,《万国公报》也在7月终刊。
1899年2月《万国公报》还最早把马克思以及他的《资本论》介绍到中国来。
“公车上书”之后不久,康有为在北京组织强学会时和他的弟子们自己出钱,也创办了一份名为《万国公报》的报纸。此《万国公报》自1895年8月17日开始正式刊行,为双日刊,每册有编号,无出版年月。由第46期开始改名为《中外纪闻》。
1895年7月,梁启超、麦孟华任编辑,介绍西方资本主义国家的政治、经济、思想、文化等方面的情况,宣传变法维新,同时转载上海广学会《万国公报》的中外政治新闻。每期都印千余份,免费分送朝官贵人,以开扩官僚士大夫的眼界,争取他们对变法的支持,对维新运动起了一定的推动作用。《中外纪闻》于12月16日正式刊行,双日刊,木活字印刷,每册注明出版年月,无编号,封面有紫红色“中外纪闻”四字。《中外纪闻》发刊一个月零五天,即遭封禁,但“译印西国格致有用之书”,在今存各册中,有《英国幅员考》、《西国铁路考》、《地球奇妙论》等。《中外纪闻》是资产阶级早期政治团体的机关刊物,它除选登“阁抄”、译载新闻外,又载“格致有用之书”,探讨“万国强弱之原”,提出言政敷治的建议,在中国近代政治史、新闻史上有一定地位。
1896年1月,因北京强学会被封禁而停刊。