大龙邮票

清代邮票多用“龙”做图案，这是因为“龙”体现着至高无上的权威，是最高统治者的象征。“大龙邮票”的设计者姓名及发行的准确时间已很难查明，是中国早期邮票发行史研究中的一个“悬案”。
　　1878年8月15日（具体发行日期迄今为止未见记载，一般认为大龙邮票的最早发行日期为1878年7月24日至8月1日间），清朝政府海关试办邮政，首次发行中国第一套邮票——大龙邮票，这套邮票共３枚，主图是清皇室的象征——蟠龙。
　　1878年清朝政府在北京、天津、上海、烟台和牛庄（营口）等五处设立邮政机构，附属于海关，上海海关造册处当年即以蟠龙为图案印制了一套三枚邮票。邮票图案正中绘一条五爪蟠龙，衬以云彩水浪，邮票的颜色和面值不同，面值用银两计算：“一分银”（绿色，寄印刷品邮资）、“三分银”（红色，寄普通信函邮资）、“五分银”（桔黄色，寄挂号邮资）。这是中国发行的第一套邮票，集邮界习惯称其为“海关大龙”，简称“大龙邮票”。邮票上“大清邮政局”5个字十分醒目，图案中的“大龙”两目圆睁，腾云驾雾，呼之欲出。上方标有“CHINA（中国）”，下方标有“GANDARIN（大清）”字样。
　　大龙邮票分薄纸大龙、阔边大龙和厚纸大龙三期，发行量约100万枚，天津市邮政文史馆中有收藏。
　　（1）薄纸大龙：1878—1882年印制，为第一期。纸质韧薄，略呈透明，图框间距约2.5mm，后期全张为25（5*5）枚，但3分银全张为20（5*4）枚。此期印量最多。
　　（2）阔边大龙：1882年印制，为第二期。图框间距约4.5~5.0mm，纸张比较复杂，有的脆薄而易裂损。因纸张尺寸关系，3分银全张改为15（5*3）枚，除3分银外，另外两种印量较少。5分银新票存世尤少，为名贵品，俗称黄5分，全张新票为孤品，原由美国集邮家施塔收藏，曾被中华邮票会誉为“西半球最罕贵之华邮”，1991年由香港林文琰购藏。
　　（3）厚纸大龙：1883—1885年印制，为第三期。纸质厚而不透明，图框间距2.5~3.25mm，因子模磨损和纸张尺寸关系，全张都改为20（4*5或5*4）枚。因打孔机的缘故，打出来的齿孔有光齿和毛齿两种，光齿的又称“厚纸光齿大龙”，邮票齿孔周边带有纤维毛的称“厚纸毛齿大龙”。
　　大龙邮票是中国发行的第一套邮票，在邮票发行史上具有重要位置。大龙邮票的发行史、子模特征和版式、邮戳、实寄封等，长期以来都是集邮研究的重要课题。