袁世凯“眼泪攻势”威逼清帝退位

公元1912年，隆裕太后流着泪，宣告清帝退位。这是中国历史上最后一位皇帝在位的第三年。
　　武昌起义后，为了实现民主共和，南方革命政府被迫向拥有重兵的袁世凯妥协，允诺如果清帝退位，保举他做临时大总统。袁世凯见时机已经成熟，便开始了迫使清帝退位的计划。他的主攻目标就是大清国名义上的最高决策者隆裕皇太后。
　　早在1911年冬，袁世凯便已奏请废除大臣奏对的旧制，以后，内阁不再向皇帝及太后请示汇报工作，皇权被彻底架空，袁世凯握有军政大权。隆裕不得不对其极尽笼络，恩宠有加。此时，袁世凯已把隆裕太后牢牢掌握在手中。
　　在内外的压力下，清帝退位成为一种必然。袁世凯踌躇满志，踏进紫禁城的养心殿，拜见6岁的皇帝溥仪和年迈的隆裕太后。他装作悲伤的样子，一把鼻涕一把眼泪地说，当前“人心涣散、如江河决”，形势十分险恶，“海军尽叛，天险已无，何能悉以六镇诸军，防卫京津？虽效周室之播迁，已无相容之地”。
　　听到这话，早就六神无主的隆裕掩面大哭。袁世凯趁机又说：“东西友邦，有从事调停者，以我只政治改革而已，若等久事争持，则难免无不干涉。而民军亦必因此对于朝廷，感情益恶”。如果现在考虑“变更国体，实行共和，换取优待条件”，至少可以确保皇室无虞。
　　袁世凯连哄带吓，皇太后不知所措，只得悲悲切切地说：“我们母子二人，命悬卿手，总要卿好好办理，好好歹歹，教皇族无恙、我们母子得以保全，此刻我也顾不得列祖列宗了！”语毕，又搂住溥仪掩面痛哭。
　　出宫后的袁世凯为逼清室就范，决定给予最后一击。他指示段祺瑞等通电清廷，要求明降谕旨，宣示中外，立定共和政体。几十名将领也联名致书王公贵族和清廷，要求他们交出资财以供军需，否则，非但财不能保，杀身之祸且在眼前。隆裕太后无奈交出大量内库资财，王公亲贵们也被逼输财赡军。
　　2月初，段祺瑞再发通电，历数皇族败坏大局之罪。王公亲贵们阅视通电之后，无不惊愕万分，面面相觑。民国政府代表、司法总长伍廷芳也发出最后通牒：如果三天内清廷不退位，即收回优待条件。