珍妃投井之谜

北京故宫庭院里的水井，都有精美的小亭子，围着汉白玉栏杆。景祺阁西廊，贞顺门内有一口水井，井口很小，仅镶着石头边，它就是珍妃井。
　　珍妃被迫害致死，历来传闻是她支持光绪皇帝进行戊戌变法，触怒了慈禧太后，历史真的是这样吗？
　　珍妃1899年与其姐入选进宫之后不久，地位仅次于皇后。皇后隆裕是慈禧的亲外甥女，与光绪相处不大融洽。珍妃貌美年轻，生性活泼，聪明伶俐，深得光绪宠爱。珍妃希望光绪能摆脱慈禧的控制，收回权柄；同时也讨厌森严的宫规，经常穿着皇帝的服装在宫中行走。陪伴光绪时，她也着一身男装，酷似风度翩翩的美少年。这些有悖于当时宫廷礼法的行为，早就为慈禧太后所难容。慈禧整治珍妃的口实，却是珍妃参与出卖官缺之事。
　　清朝皇后、妃子等按月支取例银，皇后每年1000两，妃300两，嫔200两。珍妃祖父乃陕甘总督裕泰，其父长叙曾任户部右侍郎，伯父长善任广州将军长达12年之久，自幼生长于达官显贵之家的珍妃，一年300两例银怎够花销，又不会节省，对宫中太监还需时有赏赐，于是日亏月损，入不敷出，只得另寻生财之道。因宫里妃子不准随便与外面接触，珍妃由其兄主谋，联合太监卖官。外由太监牵线联络，内有珍妃打通光绪关节。卖官受贿的钱，一部分给珍妃，余下的由各人私分。
　　在珍妃之前，慈禧心腹、太监总管李莲英出卖官缺。珍妃的出现，李莲英一行人当然不高兴，他们在慈禧面前密告了“珍主儿”。出卖官缺之事败露，慈禧太后大怒，痛骂光绪皇帝一顿后，将珍妃、瑾妃同降为“贵人”，并幽禁珍妃。珍妃从此与光绪隔绝，不能见面。《清史稿》后妃传中记载珍妃“以忤太后，谕责其习尚奢华，屡有乞请，降贵人”，看来指的就是这件事。为此被牵连处死的太监达60多人，珍妃的哥哥逃往上海避难。这事发生在1894年，也就是在戊戌变法（1898年）之前四年。
　　庚子年（1900年）7月20日，八国联军即将打进北京，慈禧挟持光绪皇帝出走西安前夕，令人秘密把珍妃从幽禁处提出。借口带走珍妃不便，留下又恐其年轻惹出事非，命珍妃跳井自尽。珍妃不肯自尽，嚷着要见皇上，慈禧就命太监把她投入井内。因为井口太小，慈禧的领班太监崔玉贵带人费了一番周折才硬塞进去。珍妃24岁的生命，就这样在一口井中结束了。
　　或许光绪与珍妃之间确有真爱，珍妃利用光绪出卖官缺也是事实，但从珍妃入宫受宠，使皇后受到冷落、对慈禧揽权干政不满、屡次触犯了宫闱禁忌等言行可知，她的悲惨命运，从进宫那一刻起就早已注定。坠落在井中的，何止是珍妃的躯体，还有贵为一国之君的光绪的伤心和无奈，涵盖着一个王朝即将倾覆的国祚。“昔时人已没，今日水犹寒”，当年井中泛起的阵阵涟漪，至今还环绕着后世人的声声长叹……