袁世凯

袁世凯（1859年—1916年），字慰亭，河南项城人。他生于官宦家庭，自小喜爱兵法，熟读各种兵书。长大后，两次参加科举考试都未考中，于是决定弃文从武。因为深受洋务派练兵强国政治思想的影响，便于1881年，到山东登州，投靠了李鸿章创办的淮军。
　　1882年，朝鲜内部发生军事叛乱，朝鲜政府请求清朝出兵平叛。于是，袁世凯随同山东的淮军部队被调往朝鲜。到达朝鲜后，袁世凯即率领一支清军对叛军进行镇压。在战斗中，他指挥有方，奋勇杀敌，始终冲在队伍的最前面，极大地鼓舞了将士们的斗志，朝鲜的叛乱随之很快平定。由于战功显赫，袁世凯便以朝鲜总督的身份驻守朝鲜。1884年朝鲜再度发生政变。这一次，驻扎在朝鲜的日军想趁机控制朝鲜王室。朝鲜国王又向清军求助，袁世凯临危不乱，部署清军击退了日军。这一胜利，粉碎了日本谋取朝鲜的企图，维持了朝鲜作为清朝附属国的地位。直至1894年，清军在中日甲午战争中战败，袁世凯才率军撤退到天津。
　　他凭借在朝鲜时的优秀表现，于1895年，奉命在天津小站练兵。此后，爆发于山东的义和团运动引起帝国主义列强的不满。清政府任命袁世凯为山东巡抚，治理义和团运动。他率领全部新军前往济南，严厉镇压义和团。在八国联军侵华的战争中，由于山东在袁世凯治理下，社会安定，军力强盛，才得以免遭战乱。由此，得到了清政府的信任，于1902年，被任命为直隶总督兼北洋大臣，成为清朝末期的实力派人物。
　　到1905年，袁世凯练成了北洋六镇新军。而且在此期间，他大力实施新政，取得了很大的成效。他在天津组织创建了中国第一支警察队伍，还筹划了中国第一条自主建造的铁路——京张铁路。通过办理新政，袁世凯不断扩张自己的势力，形成了一个以他为首的北洋军事政治集团。袁世凯的崛起，使满清贵族的地位受到了严重威胁。于是，皇室贵族纷纷排挤袁世凯。袁世凯为了保存实力，于1906年，主动辞去各项职务，并将北洋军交由陆军部直接管辖。1907年，他又被任命为军机大臣兼外务部尚书，成为中枢重臣。1908年光绪帝和慈禧太后相继病死，因继位的溥仪年龄幼小，所以，袁世凯的权势更加引起了清政府的不安，便解除了袁世凯的官职。袁世凯也以身体有病为由返回河南，等待复出的时机。
　　1911年，武昌起义爆发，南方各省纷纷独立。清政府只好启用袁世凯并任命其为内阁总理大臣来抵抗革命力量，维护清朝统治。为了结束南北对立，袁世凯同孙中山达成协议，在逼清帝退位之后，袁世凯当上了中华民国临时大总统。但是在1915年，因袁世凯恢复帝制，引起了全国人民的反对。1916年6月6日，他在内外的讨伐之下，忧愤而亡。