鸦片贸易

由于鸦片走私贸易的危害日益严重，1839年，清政府派钦差大臣林则徐到达广州，厉行禁烟，查处走私鸦片的贸易。英国政府便以清政府遏制贸易交往、危害英国臣民为借口发动了侵略中国的鸦片战争，并取得了胜利。随后，强迫中国缔结了《南京条约》，打开了中国的贸易门户。此后，鸦片贸易以香港为走私基地，长江以南沿海的各个口岸成为了走私据点，其规模更大，活动也更为猖獗。1858年，在第二次鸦片战争中，英法等国强迫中国签订了《通商善后条约》，规定鸦片将以“洋药”的名义进口，从此鸦片成为合法进口商品，在中国行销近60年。
　　此后，每年因为要购进大量的鸦片，造成了白银的外流，而且数字越来越大。19世纪上半期，平均每年外流的白银达500万两左右。由于把大量的金钱用于购买鸦片，人民变得日益贫困，影响了经济的正常发展，加剧了清政府的财政危机。同时，人民大量的吸食鸦片，使身心都遭受了严重的摧残。鸦片贸易给中国带来了严重的灾难。