中国早期的留学潮

自晚清起，古老的中国开始了前所未有的多舛命运，经历了一个又一个翻天覆地的转折。在每一个拐点，我们都能见到一些有着共同特点的身影，他们就是留洋学生。艰辛岁月的汲汲探索，造就了中国早期的留学大潮。中国的命运影响了他们，他们的命运也影响了中国。
　　1854年冬，留学先驱容闳从美国耶鲁大学毕业回国，并带回了一个日后影响了几代中国青年命运和整个中国历史进程的梦想——“以西方之学术，灌输中国，使中国日趋于文明富强之境”。1872年，在容闳的上下奔走和曾国藩、李鸿章等一批洋务运动主将的操持下，第一批留美幼童成功派出，开创了中国官费留学的先河，掀开中国留学史崭新的一页。
　　1873、1874、1875年又连续派遣三批，总共120名聪颖幼童，预计学习15年归国。这批幼童到美国后很快接受了美国文化，因被认为容易沾染恶习，恐对国家不利，这些留学生尚未学满15年即被撤回，中国近代留学事业的第一次尝试就这样夭折了。但在留美幼童中还是出现了其后对中国产生了重大影响的人物，如中国“铁路之父”詹天佑，中华民国第一任国务总理唐绍仪，清华学校第一任校长唐国安，北洋大学校长蔡绍基等等。
　　1877年，清政府为培养海防人才，在福州船政学堂选派首批优秀毕业生去英、法留学，学习海军驾驶、武器制造、轮船制造、航海技术。从1880年开始，到欧洲学习海军的留学生陆续学成回国，被南、北洋海军争先留用，成为中国海军建设的主要骨干力量。此外，还出现了伟大的西方思想传播者——严复，他成为这批留学生的突出代表。
　　1894年甲午中日战争中国惨败，1905年清政府颁布《立停科举以广学校谕》，战争的教训、科举的废除，引发了1900年前后的留日狂潮。这次留学潮造就了许多的革命者，涌现出了大量的军事和文化方面的精英。如辛亥革命的先驱黄兴，最早在中国宣传马克思主义的陈独秀，军事家蒋百里，中国现代文坛的中坚鲁迅，这一个个响亮的名字传递着时代的声音。
　　在法国，这个巴黎公社的故乡、《国际歌》的发源地，留法勤工俭学运动为一批胸怀大志的中国青年打开了风云激荡的世界之门，他们中的大多数人在法国边打工边学习，涌现出一大批坚定的共产主义战士，如蔡和森、周恩来、邓小平、陈毅等等，这为中华民族的解放准备了大批卓越的领袖人物。
　　1925年，中国留学大潮头一次涌向北方——红星闪耀的苏联。莫斯科的中山大学校长骄傲地告诉美国人，他的学生们回国以后是要做革命领袖的。张闻天、刘伯承、李立三等留学苏联改变了他们的人生轨迹，也使他们改变了中国革命的进程。
　　八国联军入侵中国，中国反倒要付给列强们巨额的战争赔款。后来，中国学生却又拿着列强退还的部分赔款去留学，成为中国留学史上一段特殊的庚款留学。但这打着十足国耻烙印的留学，令别有用心的列强们始料不及。庚款留学不仅为中国培养了众多的杰出人才，而且探索出了特殊的英才留学模式。从1908年起至1947年，长达四十年的庚款留学，创造了中国留学史上的奇迹。庚款留学生们学成后几乎全部回到了养育他们的黄土大地，梅贻琦、陶行知、胡适、梁思成、钱学森、钱三强等一大批庚款留学生在教育、科学等方面为祖国作出了巨大的贡献。
　　波澜壮阔的留学潮，一次比一次更大，一次比一次更广，一次比一次更深远，一次比一次对中国影响更强。漂洋过海，历经沧桑，早期的留学潮见证了国人的励志图强。