援兵还未到达，两军已在长城郡月坪洞交火了。全唪准采取避实就虚的战术，不与敌人正面交锋，拖着敌人从灵光到兴德，从兴德到咸平，然后转进长城郡。起义军在城南月坪洞扎营，官军长途追击，疲于奔命，士气低落。
5月24日，洪启薰率军追至月坪洞，只见丛林密布，郁郁葱葱。洪启薰害怕中埋伏，便先派小部队试探虚实，自己躲在后面观察动静。官军哆哆嗦嗦地走进树林，只听喊杀声四起，吓得回头就跑。洪启薰一看，从林中冲出的起义军老的老、小的小，大多拿着大刀、长矛。他顿时壮起胆来，跳起来大叫：“冲上去!”
官军无奈，只得掉头冲锋。起义军却仿佛不堪一击，纷纷逃散。这一下洪启薰意气风发，指挥官军全力追击。不料，追入树林后，无数的起义军从四面八方冲了出来，顿时杀声震天。官军猝不及防，大败而逃，武器扔得满地都是。官军伤亡两百余名，洪启薰抱头鼠窜。
起义军乘胜进军全罗道首府全州，5月31日，起义军逼近全州，占领完山，以缴获的野炮向全州城内轰击。此时，全州的军队全部被洪启薰调走，城内无兵驻守，观察使金文铉也弃城而逃。6月1日，全唪准率军入城，没收官衙及土豪财富分给贫民，并严禁伤害百姓，受到百姓的热烈欢迎。
全唪准占领全州后，忠清、庆尚两道的东学道徒群起响应，起义军控制了朝鲜南部三道，并建立了自己的政权机构。朝鲜政府无力镇压，只得向清政府求援。日本政府早就密切注视朝鲜局势的发展，等待出兵朝鲜的时机，然后制造挑起中日战端的借口。如今，这样的时机终于来到了。当清政府应邀出兵朝鲜镇压东学党起义的时候，日军不请自来，在朝鲜南部登陆，在扑灭了起义烈火后，又挑起了中日甲午战争。