当时在新四军里,谭震林是第一个交申请结婚报告的人。新四军有的领导人认为这是典型的“不爱江山爱美人”,不同意他们结婚。一支队司令员陈毅认为这种做法不妥,就给谭震林出主意:“谭老板,你向延安‘告’一状就批了。”谭震林又将报告寄往延安,中央果然很快就批准了。陈毅知道,生于湖南的谭震林38岁了,中央通情达理,不会让他在战火中打光棍的。
谭震林在繁昌前线召开的政工会议上,第一次见到了19岁的葛慧敏。葛慧敏的长相、性格,太像他已经被害的妻子了!
谭震林的妻子,是名红军、党员。他们是在战火中相爱结婚的,婚后感情非常融洽,但两人一起生活了才半年多,妻子便含冤被害。当时王明在党内推行“左”倾路线,大肆“消灭内部敌人”,谭震林正在前线奋勇杀敌,妻子却被诬为“第三党”而遭秘密杀害。
在新四军,当初项英曾作过一条“枪毙恋爱”的规定:凡新四军干部、战士,身在战地(就是打仗),不管年轻还是年长,也不管资历长短,一律不准恋爱。直到1939年2月(也就是谭震林与葛慧敏相识的前两个月),周恩来到新四军视察,觉得此举不妥,便做了项英的工作,当初的规定才有所松动。
但没有想到,葛慧敏竟是一座让红军名将谭震林不易攻克的“堡垒”!
刚开始,谭震林信心十足,满以为凭自己的人品和战功,能很快赢得葛慧敏的芳心。他匆促上阵,主动出击,却劳而无功;他让警卫员几次去请葛慧敏,都吃了闭门羹。
政工会议结束时,军地领导见谭震林比同志们多领了几个零花钱,便吵着要他请客。谭震林请房东大娘操办了两桌菜,六菜一汤,章蕴、葛慧敏等8位女兵安排在女桌上。大伙都认为谭和葛是天生的一对儿。有位地方领导酒酣耳热,忽然扯开嗓子说道:“今晚我们喝的是谭司令和葛慧敏的订婚酒。让葛慧敏给每个人敬一杯,好吗?!”众人这一起哄,葛慧敏脸色苍白,猛地扔下筷子,哭着跑出去了。她认为这是高级指挥员设下的圈套,迫她就范。其实,葛慧敏这是冤枉了谭震林,谭震林连忙托人向葛慧敏赔礼致歉。
一周后的一个午后,谭震林有病,女兵们商量着去看望,非拉上葛慧敏不可。葛慧敏不去,章蕴大姐开导她,如果不去,不是被他们当作口实了吗?到那之后,这伙女兵将葛慧敏哄进谭司令的屋子里,没说上几句话便纷纷躲开,只将谭、葛二人锁在了小屋里。葛慧敏气愤地双手捂面,失声痛哭。谭震林也着急了,忙端来一把椅子,让葛慧敏从窗台跳出去。
谭震林的正直与坦诚,反而悄无声息地感动了葛慧敏。