在长期的抗战中，东北抗日联军将士抵御着难以想象的严寒和饥饿，挑战着人类生存的极限，不怕牺牲，顽强战斗，涌现出一大批民族英雄。杨靖宇率部长期转战东南满大地，打击日伪军，威震东北，有力地配合了全国的抗日战争。日伪军将东北抗联特别是杨靖宇率领的第一路军视为眼中钉肉中刺，反复进行大“讨伐”，并悬赏重金通缉杨靖宇将军。在1939年秋冬季东南满反日伪军“讨伐”作战中，杨靖宇与魏拯民等指挥部队化整为零、分散游击，自己率警卫旅转战于濛江一带。最后，他只身与敌周旋５昼夜，以无比坚强的毅力，英勇顽强的战斗，直至弹尽粮绝，于1940年2月23日在吉林濛江三道崴子壮烈牺牲，时年35岁。
杨靖宇牺牲后，残忍的日本侵略军无法理解这位英雄的坚强行为，他何以能够在冰天雪地里长时间被围困、且在完全断绝粮食的情况下顽强坚持战斗。日军将他割头剖腹，发现他的胃里尽是枯草、树皮和棉絮，竟无一粒粮食。侵略军无不为之震惊，被他的大无畏精神所折服，为他修了墓立了碑。
抗联将士们在中华民族危亡的时刻，奋起自卫，在长达14年之久极其艰难困苦的岁月里，同日本帝国主义侵略者进行艰苦卓绝、不屈不挠的浴血奋战，歼灭和牵制了大量敌人，为东北和全国抗日战争的胜利作出了重要贡献。 抗联将士们的光辉业绩与世长存。