抗日战争中,根据中共中央制定的敌后战场游击战的基本战略战术,抗日根据地军民发挥无比智慧,在广袤大地上,充分利用丰富的山川、平原、河流等各种地理条件,创造性地开展了各种形势的游击战,如地雷战、麻雀战、地道战等等,陷敌人于人民战争的汪洋大海之中,成为人类战争史上的奇观。
游击战是非正规作战,分散游动的作战。它以袭击为主要手段,具有高度的主动性、灵活性、进攻性、速决性和流动性,并能广泛动员群众投入战争。通常是在敌人的后方,袭击或伏击敌军,破坏其交通与辎重。其动作方式是机敏灵动,出没无常的。以毛泽东为代表的中国共产党人,总结出一套具有中国特色的游击战理论和原则,游击战的精髓是敌进我退,敌退我进,敌疲我打,敌逃我追。遵循合理选择作战地点、快速部署兵力、合理分配兵力、合理选择作战时机、战斗结束迅速撤退五项基本原则。
游击战不仅仅由正规军承担的,还有广大人民群众的广泛参与,主要是以抗日根据地作依托,在外线、在敌人后方独立作战,承担着独当一面的战略任务。它大规模的遍及长城内外、大江南北,长期贯穿于战争的全过程。
中国在日军敌后的游击战给侵华日军造成了相当大的兵员损失,削弱了日军“以战养战”搜刮沦陷区支撑前线的能力。抗战八年,八路军、新四军深入敌后,大规模、长时期地开展游击战,游击战争由小到大,遍地开花,作战形式多种多样,战斗方式变化无穷。到抗战胜利时,共产党领导的抗日武装共进行游击战斗12.5万次,抗击了60%以上的侵华日军和95%以上的伪军,歼灭日军52万多人,解放国土近100万平方公里、人口1亿多。我党领导的抗日游击战争堪称游击战争的最高形态,是人类战争史上的一大创造,这种中国风格、中国气派的战争形式和战略战术为打败日本帝国主义作出了重大贡献。