新民主主义革命（1919—1949年）

日本觊觎中国已久，吞并中国是其“大陆政策”中最重要的一步。1931年9月8日，日本关东军悍然向中国东北军驻地北大营和沈阳发动进攻，是为九一八事变。在国民政府和东北当局的“不抵抗”的政策下，东北三省迅速沦陷，3000万东北同胞践踏在日军的铁蹄下。1932年1月18日，日本海军陆战队进攻上海闸北，制造了一•二八事变。驻守上海的十九路军在爱国将领蔡廷锴、蒋光鼐的率领下，不顾国民政府“不抵抗”的政策，奋起反抗。
　　九一八事变后，中共中央多次号召抗日军民团结起来，并组织起共产党领导的抗日游击队和工人自卫队，开展抗日游击斗争。一•二八事变后，中共中央作出《关于一•二八事变的决议》，号召抗日。
　　1932年3月1日，日本扶植清朝逊帝溥仪在东北成立了伪满洲国，企图使之脱离中国，达到吞并的目的。此后日本又积极向热河、察哈尔。华北地区进行新的侵略扩张，1935年采取了一系列策划华北五省“自治”的华北事变。
　　在日本的侵略下，抗日救亡运动进一步高涨，1935年12月9日，北平学生进行了声势浩大的反日救国示威游行，高呼“停止内战”“打倒日本帝国主义”等口号，史称一二•九运动。在此之前，中共驻共产国际代表团以中共中央的名义发表了《为抗日救国告全体同胞书》，即《八一宣言》，号召停止内战，抗日救国。1935年12月17日至25日，中共中央在瓦窑堡召开会议，讨论了关于民族统一战线，抗日联军等问题。
　　1936年12月12日，张学良和杨虎城发动了西安事变，扣押了在西安督战的蒋介石。蒋介石在时局之下不得不同意联共抗日、停止内战等条件。1937年2月21日，国民党通过了一个实际上接受中国共产党提议的决议案，形势向着有利于实现全民族抗战的方向发展，抗日民族统一战线初步形成。
　　1937年7月7日，日军向宛平中国驻军发动进攻，炮轰卢沟桥，中国驻军奋起反抗，是为“卢沟桥事变”，这是日本发动全面侵华战争的开始。事变第二天，中共中央通电全国：“平津危急，华北危急，中华民族危急！只有实行全民族抗战，才是我们的出路！”7月17日，蒋介石在庐山发表谈话，表明了国民党政府抗战的态度。
　　抗日战争可分为三个阶段，即1937年7月卢沟桥事变到1938年10月广州、武汉失守，此为战略防御阶段。平津失陷后，国民政府于8月上旬召开国防会议，确定了以“持久消耗战”为战略工作，“以空间换时间”，中国军队正面防御作战，在正面战场抗击日军的进攻。1937年9月25日，八路军115师在平型关伏击侵犯之敌，取得平型关大捷，这是抗战以来中国军队取得的第一次大胜利，有力的打击了日军的嚣张气焰，鼓舞了中国人民的抗战精神。同年12月13日，南京陷落，随后，日军大肆屠杀中国人民和放弃抵抗的战俘，期间30万中国人被杀害，是为南京大屠杀。日军占领南京、济南后，下一步计划便是夺取徐州，中国军队英勇抵抗，并取得台儿庄战役的胜利，但最终徐州会战中国军队失败。