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高山族是中国的少数民族，现有人口40万，主要聚居在台湾岛和福建地区。高山族的由来可追溯到距今2—3万年前的旧石器时代的“在镇人”。对于高山族的来源，说法很多，但比较一致的说法是，主要来自内地沿海一带古越族，与来自琉球群岛和菲律宾群岛的居民，相互融合发展而成。
高山族有许多支系，主要包括阿美人、泰雅人、排湾人、布农人、鲁凯人、卑南人、曹人、雅美人和赛夏人。高山族有自己的语言，属南岛语系印度尼西亚语族。有泰雅、曹、排湾3个语群，多达20种语言，现在仍在使用的有13种语言。没有本民族的文字，通用汉文。散居于大陆的高山族通用汉语文。
高山族常用的衣料是用苎麻自织的“番布”，也有用藤皮和椰树皮制成，还有用成串贝珠缀在麻布上的“贝珠衣”。高山族喜欢用鸡尾、鸟羽做头饰。成年男子喜欢穿鲜艳的腰裙，女子穿长裙，高山族至今还保留着文身的习俗，但纹身的图案越来越小，越来越隐蔽。有的地区还有凿齿、束腹等古老风俗的遗存。
高山族人主要从事农业、林业和狩猎，其中雅美人主要从事捕鱼。高山族以稻米、粟米和甘薯为主食，以狩猎的禽、兽、鱼肉及采集的野菜为副，再次是自家养的家畜，调味品则用葱、姜、辣椒、盐和蜂蜜。烤鹿肉和酸鹿肉是高山族的风味食品。烤鹿肉一般是将新鲜鹿肉切成小块，用竹条串好，撒上盐、生姜等调料，然后用木炭烧烤，烤出来的鹿肉香气四溢，是高山族饮食中的上等佳品。酸鹿肉是把新鲜鹿肉切成小块，与凉米饭掺在一起加盐放入坛内密封，一个月左右发酵成熟，吃起来特别爽口，食用方便。
高山族古时傍山依水，巢居穴处，或架木为屋。现代住宅属地上建筑类型，包括木屋(如排湾人、阿美人、卑南人)、竹屋(如泰雅人、赛夏人)、茅屋(如布农人、曹人)、板岩石屋(如鲁凯人、排湾人、布农人)、草顶地下房屋等。高山族喜欢一个宗支同住一处，每个村庄都建有未婚男子的集体宿舍——公廨。未婚男子在公廨接受生活、生理、道德方面的教育，婚后才可离开。公廨建在村寨中央，公廨广场是村里人的活动中心。
高山族是一个能歌善舞的民族，被誉为“歌舞繁荣的社会”。高山族舞蹈的动作比较简单，节奏特别鲜明，具有鲜明的原始舞蹈风格。其杵舞和长发舞都具有很高的艺术水平。杵舞源于舂谷劳动，参加者环绕木臼，边唱边杵击臼而舞。长发舞一般在月光下进行，跳到高潮时弯腰以发触地，舞姿优美，气氛热烈。高山族常见的乐器有口弦琴、弓琴（方琴）、笛子、叶琴（树叶）、杵乐、臀板、竹鼓（鼓砍）、腰铃、脚铃、口弦琴和鼻箫，常用于青年男女恋爱中呼唤情人和传达爱情。
高山族的文学艺术丰富多彩。民间文学主要有神话传说和民歌两种形式。神话传说的内容包括人类来源、风俗习惯、生产斗争和自然现象、动物、植物等。清代就已记载有高山族民歌，内容丰富生动，包括生产劳动、斗争、恋爱和婚姻怀念家乡等。
高山族富有艺术创造才能，其手工工艺主要雕刻、纺织、编篮、刳木、削竹、制陶等工艺，以做工精巧、造型古朴、富有美感而闻名。
高山族的传统节庆，通常与祭祀融合为一，纷繁复杂。主要有：播种祭(泰雅人，三月下旬春播结束之日举行)、四月初四平安祭(布农人)、九月十六日“阿立”祖祭(平埔人)、八月十五日丰年祭(曹人、鲁凯人、阿美人等)、十月二十五日竹竿祭(排湾人)、十一月猴祭与大猎祭(卑南人)、十月十一至十八日矮灵祭(赛夏人)以及雅美人飞鱼祭等等。节庆期间，除宴飨歌舞之外，还增添体育竞技、山地文化巡展、游艺活动等内容。高山族的体育活动丰富多彩，有刺球、秋千、长跑等等。
高山族社会是个部落政治极为发达的社会。部落组织井然有序，以头目为首的部落领袖，下辖地区性组织和年龄等级组织，形成一个完整的体系。地区性组织和年龄等级组织，作为纵向和横向两个系统，恰如两个齿轮，牵动着庞大的部落社会缓慢运转。这是高山族社会原始社会组织的一个突出特点。
原始宗教的信仰和仪式至今仍然在高山族中流传。高山族崇拜灵魂，各地信仰的神也不尽相同，有创造宇宙之神、天神、自然神、司理神和其他各种精灵妖怪。祭祀仪式主要有农事祭(包括开垦祭、播种祭、除草祭、收刈祭、新谷入仓祭等，主要的是粟祭)、狩猎祭、渔祭、祖灵祭等等。盛行巫术，有鸟卜、梦卜、水占、竹占、瓢占、饭占等占卜方法，并有多种类型的巫书。由于受到汉族移民和荷兰、西班牙殖民者的影响，高山族宗教信仰十分复杂。汉族移民带来了佛教、西方侵略者带来了基督教、天主教等。这几种宗教都在高山族群众中得到融合发展。
在长期的生产活动中，高山族人民还初步掌握了一些医疗保健知识及治疗方法，涉及内、外、妇、儿科等。但总的来说，高山族医药的发展，仍处于医药经验积累的阶段，朴素而缺乏系统的理论，没有形成一个完整的体系，但它作为整个中华文化、医药的一部分，丰富了中国传统医学的内容。 |
