人：古代“人”的含义有广义与狭义的区别。广义的“人”，指一切人群；狭义的“人”，仅指士大夫以上各个阶层的人。此处的“人”与“民”相对而言，可见其用法为狭义。

民：老百姓。

以时：时指农时。以时，指根据农时。

使民以时：指役使劳力，应在农闲时，以不影响农业生产。

释义：

节约财政开支而又爱护官吏臣僚，役使百姓要不误农时。

节省开支、不铺张浪费，才能不断积蓄财富，不断发展壮大，达到国富民强；也只有节省开支、不铺张浪费，才能减少人民的负担，也才能实实在在地体现出对人民的关心和爱护。征用民工、民力，要在合适的时间，要在农事闲暇之时，表面上看只是一个时间选择的问题，实质体现了君王应“以民为本”尊重人民，“以天为本”遵循自然规律的思想核心。