橘：橘子。

枳：橘子的一种，小而酸。

释义：

淮南香甜的橘子移植到淮北就变成苦涩难吃的枳。比喻环境变了，事物的性质也变了。

春秋时齐国的晏子出使楚国，楚王想戏弄他，故意将一个犯人从堂下押过。楚王问：“此人犯了什么罪？”卫兵答道：“一个齐国人犯了偷窃罪。”楚王就对晏子说，“你们齐国人是不是都很喜欢偷东西？”晏子回答：“淮南有橘又大又甜，一移栽到淮北，就变成了枳，又酸又小，为什么呢？因为水土不同。同样的一个人在齐国就不偷盗，到了楚国就偷盗了，难道是楚国的水土使人喜欢偷盗？！”楚王哑口无言。