立心：立君子之正心，存天地之正理，灭君子之私欲。

生民：百姓众生。

命：生存，使其仰足以事父母，俯足以养妻儿。

为往圣继绝学：是说先秦儒家圣人之学，两汉之后受佛、道影响，无以为继，到宋代理学家重新阐释义理之学，再塑孔子先师形象，使往圣之绝学，得到继承发扬，传播四海。

为万世开太平：就是积极入世，着眼于民众苍生，为大众谋福祉，把自己的价值同这个社会的价值结合起来，获得安身立命之本。

释义：

这是修身、齐家、治国、平天下的另一种表述，是儒家所追求的“内圣外王”经典诠释。在这里，张载讲的是一种精神境界，也是一种生活方式。这种生活方式，不需要道教所讲的“长生”，也不需要佛教所讲的“无生”，它只要求在不足百年的有生之年，人尽其作为宇宙的成员和社会成员所应负的责任和义务。儒家不讲鬼神，不讲信仰，不讲来世，不追求长生，其价值在现世，把自身的价值同社会的价值紧密结合，将有限的生命都无限的宇宙相互连接，进退有路，左右逢源。这种思想深刻地影响了中国五千年的文化心理结构，铸造了中国人特殊的人格和气质。

温家宝总理2003年在美国哈佛大学演讲时曾经呼吁：“让我们共同以智慧和力量去推动人类文明的进步与发展。我们的成功将继承先贤，泽被后世。这样，我们的子孙就能生活在一个更加和平、安定和繁荣的世界里。”这是对“为万世开太平”的最好解释。