中华文明，经历了殷商、秦汉、隋唐、元明和新中国，前后二十五代，历五千年而不灭。每一代都有文明昌盛的学术标志，殷商有《诗》、《书》、《易》，秦汉有诸子百家，隋唐有佛学东来，元明有新儒学，新中国有以马克思主义为代表的西方文化。相比较，春秋战国发端的诸子百家学术最盛，秦汉的中华也是世界最强，决非偶然。

　　历经两千多年岁月流逝，中华文明之所以卓然不同于世界其它文明的独特个性，其原因仍应追寻到诸子百家在中华文明基因里留下的遗传信息。尤其是儒、道、法三家，对文明基因的影响最深刻。

　　儒家坐而论道者孔子、孟子、荀子，道家隐而论道者老子、庄子、列子，法家行而论道者管子、商君、韩非子。稷下学宫是对诸子百家学术成果进行集结、整理、发掘的第一次大规模活动。《吕氏春秋》以儒为主、道法并用，是第二次集结的学术成果。第三次集结的成果乃是以道为主、儒法并用的《淮南子》。用全新的思想观念对古老的《周易》进行研究，体现在《易传》里。所谓“十翼”，并非纯粹的儒家思想，而是以极其精简的形式反映了诸子百家时代的学术精华。

　　佛学奠定隋唐文明的思想文化基础，在当时是代表了一种新生的、成长中的、生气勃勃的新文明。《盐铁论》关注经济问题，《潜夫论》关注政治问题，《论衡》关注哲学问题，《抱朴子》关注养生问题，《世说新语》关注生活方式，《颜氏家训》关注家庭教育，这些著作无非是诸子百家的细枝末流，学问固然精深，但已是代表一种衰退中的文化，无可奈何花落去也。至于《法言》、《申鉴》，更是老生常谈，不合时宜矣。使中华文明得以重放光明的，乃是东来的佛学思想。逐渐衰微的儒道法传统思想体系因为得到佛学思想的滋养而获新生。

　　元明一代，炒炒冷饭而已。国势日衰，不必奇怪。当初秦汉帝国与罗马帝国，一个为东方霸主，一个为西方霸主。秦汉的文化根基在诸子百家，罗马的文化根基在希腊学术。秦汉帝国的土地上，反反复复上演着分分合合的悲喜剧，思想日渐枯萎。罗马帝国的废墟上，经过一千年漫长的中世纪，终于孕育出文艺复兴的奇葩。东弱西强的格局之形成，非要在东西方一千年的历史比较中方可体会。

　　今天的中国，与古代中国的最大不同，是不得不混杂于地球村中。过去因交通、通讯的不发达，中国可以在东方自成一体，现在则是完全被西方资本主义世界体系夹裹着，向着全球化的世界大同方向前进，毫无反抗余地。三百年后，虽然我们还能够保留着中国人的生物基因，但我们是否能够保留着中华的文明基因呢？答案多数是悲观的。