诚实守信是中华民族几千年承袭的传统美德，也是国人历来推崇的做人准则。诚信，顾名思义，就是诚实守信。《辞海》里将其解释为真心诚意、诚实无欺。通俗地说，诚信就是说老实话、办老实事、做老实人。在中国传统思想文化宝库中，诚信被认为是五常之本，百行之源。《论语》中有一句话：“人无信不立，人而无信而不知其可也”。“信”字在《论语》中出现了38次。孟子说“诚，天之道也，思诚者，人之道也”。

汉代许慎的《说文解字》，从汉字的造字角度，对诚信二字的阐述，向我们揭示出“诚信”深刻的含义和历史的渊源。“诚，信也”，“信，诚也”。由此可知，诚与信可以互训。具体说来，“诚”表现为真诚、诚实、诚恳等。“信”表现为讲信义、守信用、重承诺，言行一致。“诚”、“信”合起来使用，则有诚实守信、表里如一、道德行为与道德品质相统一的意思。通俗地表述：就是说老实话，办老实事，做老实人。信字，从字的构成上说它属于会意字的范畴，它是由“亻”和“言”组成的，左边的这个“亻”我们俗称“立人”，“立人者”原义指一个身体站立的人，而从它的引申义我们可以理解为一个顶天立地的人说的话或是一个言责自负的人说的话，是算数的，是不容被质疑的，这就是所谓“人言为信”。而“诚”字，从构成上是属于形声字的范畴，因此，相较于“信”而言，它的含义更容易被人们所理解。“言”加“成”即为“诚”，“言”指说话，“成”就是形成；“言成之为诚”，也就是说当一个人的思想一旦形成并被人说出成为“言”时，那就必须做到，说到做到，这就是所谓的“成言即诚”。

在我国传统儒家伦理中，诚实守信被视为“立人之本”。孔子有一本叫《论语》的书，在为政第二篇中有这样一段话：“人而无信，不知其可也”，“大车无輗，小车无軏，其何以行哉？”意思是说：做一个人，如果不讲信用，我不知道怎么行得通！就像大车上缺少了輗，小车上缺少了軏，这车怎么走？古人同样强调要以诚信的态度来对待他人，正所谓“与朋友交，言而有信”。可见在古人眼中，诚信在各个方面都被摆到了一个极为重要的位置，对个人、对国家、对社会都有着举足轻重的作用。

古人重视诚信，赞扬有品德、守信用的人。“一诺千金”，就体现了古人对于诚信的重视。秦朝末年，在楚地有一个叫季布的人，非常讲信用。只要是他答应过的事情，无论有多大困难，都设法办到，留下了“得黄金百两，不如得季布一诺”的美谈。可见，古人对于诚信非常的重视和推崇，把它看做是衡量人道德水平的重要标准。能够信守诺言，以诚待人的人得到人们的尊敬和赞扬。

诚信是交友之道。与朋友交往，需要肝胆相照、坦诚相待。朋友之间只有以诚相待，才能建立深厚、长久的友谊。若在与朋友交往中背信弃义、出尔反尔，则会受到对方的反感和鄙视，彼此之间的关系就很难维持下去。即使关系暂时得到维持，时间也不会长久。季札赠剑的故事就是表现了诚实守信是交友之道。《左传》中记载，季札是春秋时期吴国人，在当时以见多识广而著称。有一次，季札出使北方路过徐国，他所佩带的一把宝剑深受徐君的喜爱，但徐君却一直没有开口索要。季札看出了徐君的心思，也很想将此剑赠送给徐君，但考虑到自己的使命尚未完成而没有满足徐君的心愿。季札从北方返回时，徐君已经去世，季札为此很难过，就亲自来到徐君墓前祭祀。祭毕，他又解下自己的佩剑悬挂于徐君墓前的树上默默离去。季札的随从很不理解，问道：“徐君已经死了，你将剑赠给他还有什么用呢？”季札回答说：“虽然徐君生前没有向我开口索要此剑，但我内心已经许诺，等从北方返回时，一定将此剑赠予他。我不能因为他死了就违背自己的心愿。”季札之品德，一时成为美谈，他本人也因为对朋友守信用而被后世所赞扬。

诚信是家庭和睦的基石。家庭是社会的细胞，是人类生命的摇篮。在家庭中，成员之间应该互相信任、关心和照顾，以诚信原则处理好长幼、兄弟姐妹、同学等之间的关系。在婚姻家庭道德中，诚信是保证夫妻双方能够自觉地忠实于对方，共同履行家庭责任的前提。这是由于婚姻本身是一种承诺或契约，签订契约的前提在于双方的相互信任，同时履行契约也必须有信用伦理的支撑。古人云：“贫贱之交不可弃，糟糠之妻不下堂。”在历史上，夫妻间恪守诚信，互敬互爱的故事数不胜数。如诸葛亮不嫌弃其丑陋的妻子，与其妻坦诚相待，相敬如宾，两人可以称得上是夫妇诚信的楷模。

由于诚实守信有着如此重要的作用，古人非常重视诚信教育，曾子杀猪就是其中的一个例子。有一天，曾子的夫人要外出办事，她的小儿子哭闹着也要跟着去。曾子的夫人对儿子说：“你别去，等妈回来给你杀猪。”她的儿子听了，很高兴，不哭了。她办完事回来，见曾子正准备杀猪，便问：“你为什么杀猪？”曾子说：“你不是说了吗，等你回来给孩子杀猪吗？”夫人说：“我是哄他的。”曾子说：“孩子以父母为师，你这次骗了他，他以后也会学着骗你的。”夫人听曾子说得有理，就同意把猪杀了。

诚实守信是一个公民的基本道德标准，是中华民族的传统美德。也是我们民族精神的灵魂。无数历史事实证明，“以诚实守信为荣”，这不仅是我们每个人做人的立世之本，而且也是我们国家和民族得以生生不息、繁荣昌盛的强大精神支柱。一个人、一个企业、一个地方、一个国家都要讲诚信，“人无诚信不立、业无诚信不兴、国无诚信不强”。