人贵有耻，即人贵在有羞耻心。这是中华民族传统美德基本规范之一。历来被视为“立人之大节”、“治世之大端”。

“行己有耻”源于《论语·子路》：子贡问曰：“何如斯可谓之士矣？”子曰：“行己有耻，使于四方，不辱使命，可谓士矣。”意思是；人要有羞耻心，知耻、明耻、不做无耻、可耻之事，可以称为志士。要求人们做事要守仁行义，谨言慎行，辨知荣辱。

在中国伦理思想史上儒家把培养“行己有耻”的士君子作为教育的首要目标。作为道德规范的知耻，与个人、民族和国家都有密切联系。对于个人来说，廉耻为立人之大节。人有耻则能有所不为，无耻则无所不为，什么事都能干出来；人知耻方能改过，对于国家、民族来说，人民有耻，社会风气才能美善；掌权的士大夫阶层知耻，国家的尊严才能得以维护。正是在这个意义上，《管子》才强调“礼义廉耻，国之四维。四维不张，国乃灭亡”。由于我国古代十分重视廉耻道德，作为衡量人的最重要标准，因此，孔子“行己有耻”的思想不断得到发扬光大。

上下五千年，许多仁人志士知荣知耻，孔子不耻下问，颜回不耻恶衣恶食，辛吡不趋炎附势，唐雎不辱使命，苏武怒斥叛臣，李若水骂贼而死……。他们的高尚品德受到后人的赞誉和敬仰，他们的故事被后人传诵和学习。

历史上，也出现了一些无耻之徒。石敬瑭认贼作父，秦桧卖国求荣，刘禅乐不思蜀，安禄山丑态百出……他们不顾道德规范和起码的做人准则，不知耻者，为所欲为，无所不为，以至做出伤天害理，大逆不道的事情来。他们的倒行逆施被千夫指斥，万人唾骂，成为历史上不齿于人类的狗屎堆。

荣辱是个人或集团的自我道德意识的特定反映，是人所特有的一种自觉性的心理活动。人人都想得到尊重和荣誉，任何人都不想做无耻之徒。要做到这一点，首先要明确荣辱界限。

荣辱是主观意向与客观评价两方面的辩证统一，不同阶级，不同时代的人会有不同的回答。剥削阶级以追求个人财富、权势、功名为荣耀，资产阶级更是把金钱的多少作为荣辱的砝码。劳动人民与此相反，他们以勤劳勇敢、艰苦奋斗为荣，以不劳而获、坐享其成为耻。无产阶级继承和发扬了劳动人民的美德，荣誉与义务和贡献相一致，贡献越大，荣誉越多，越受人尊重。周总理、雷锋、焦裕禄，他们的职务虽然不同，但都得到社会的赞誉、人民的尊敬。现实生活中，有些人把耻辱当作荣耀来吹嘘的现象，时有发生。如，出口不逊、动作粗野、打架斗殴。却自恃“英雄”；扰乱公共秩序，破坏社会公德，还洋洋得意，不顾廉耻；出卖贞洁，三陪赚钱丧失人格，却自以为荣光，权、钱、色交易，公款嫖娼，却自认为潇洒风流，享乐人生；……这些人根本不知人间还有“羞耻”二字。

荣誉感促人上进。知耻则是上进的开始。知个人之耻，就是要维护个人人格的尊严和荣誉；知国家之耻，就是要维护国家的尊严和荣誉。“知耻近乎勇”，耻辱给人的刺激是很强烈的，一个人蒙受奇耻大辱，往往会激起勇气与造成耻辱的邪恶势力顽强拼搏。一个民族或国家蒙受奇耻大辱，往往会群情激奋，引发波澜壮阔的社会斗争。正如马克思所说：“耻辱是一种内向的愤怒，如果整个国家真正感到了耻辱，那就像一只蜷伏下来的狮子，准备向前扑去。”近现代以来，中华民族为反抗帝国主义侵略，而进行的前仆后继、不屈不挠的斗争就是明证。

保持崇高气节，是知耻、明耻的具体表现。气节是中华民族的传统美德，是人格、国格的外在表现形式，体现的是一种坚持真理，坚持原则，主持正义，居污浊而不染、临强敌而不畏、富不移情、贫不移志的可贵精神和高尚情操。在改革开放的今天，知耻、明耻、保持崇高的气节更具有特殊意义。如何在国际交往中，切实维护国家、民族的尊严和利益；如何在糖衣炮弹面前保持清醒的头脑和高度的警惕；如何面对金钱诱惑，拒腐蚀、永不沾、保持贞洁，这一切都需要具有崇高的民族气节、政治气节、生活气节。