自强不息。语出《易经》“天行健，君子以自强不息。”其意是，天上的日月星辰是不分昼夜，永恒运动，所以“天”是“刚健”的，人应效法天，积极进取，永不停息。自强不息，是中华民族崇高的民族道德精神，它激励中华儿女一代又一代的拼搏奋斗，改革进取。自从开天辟地以来，我们勤劳勇敢的祖先，披荆斩棘，铺路搭桥，谱写了一曲曲悲壮动人的颂歌。黄帝教民养蚕，制作舟车，炎帝斫木为耒耜，课民以农桑；尧帝设官定历，率民战胜旱灾；大禹为了治水，13年走遍9个大州，疏通9个湖，开凿9座山，“三过家门而不入”，率百姓终于治服了水患。商周以来，涌现出许多奋发有为、励志图强、自强不息的思想家、政治家、军事家、科学家、教育家及无数能工巧匠。正是这种自强不息的精神，使中华民族能以造纸术、指南针、火药和印刷术四大发明，为世界文明的进步作出重大的贡献。也正是这种自强不息的精神，激励着历代众多的杰出人物，开拓进取，奋斗不息，为国家、民族兴旺发展贡献出自己的聪明才智，使中华民族屹立于世界民族之林。

自强不息的民族精神传统，造就了中国人独特的苦乐观、忧乐观：“君子忧道不忧贫。”孔子自己就是“发愤忘食，乐而忘忧，不知老之将至”（《论语·学而》）的。他一生以天下为己任，以万民之苦乐为苦乐。以有限的生命，成就“三不朽”之伟业；这样的一生，上无愧于天，对得起道德良心，下无愧于地，对得起列祖列宗。正是有了这样精神境界，“我们从古以来，就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人”（鲁迅全集）。

自强不息不是闭门修养，光自己做“圣人”。“修身齐家”是为了“治国平天下”。就是内心要修养得像圣人那样高尚、纯洁，同时，要积极地参加社会事务，积极地改造社会，造福人民。即“得志泽加于民，不得志修身见于世。穷则独善其身，达则兼济天下”。

自强不息是人们立德、立功、立言（古人称作“三不朽”）的思想动力基础。古人所谓“三不朽”，是以“立德”为首的。没有道德的“立功”，一定是干坏事，把坏事干得“轰轰烈烈”。只讲功业，不讲道德的人，“本事”越大，对国家、对人民的危害越大。自强不息，首先是立志，其次是砺志不懈。坚持和实现自己的崇高志向，不断地磨砺自己。这是实现志向，获得事业成功的关键。