勤劳节俭，是中华民族最基本最突出的传统美德。所谓勤劳节俭，勤劳指的是人们对待劳动的态度与品格，作为道德规范，它要求人们热爱劳动，积极参加劳动，用自己的双手创造和丰富自己的生活；所谓节俭，指的是人们对待个人生活欲望的态度，它要求人们节制自己的生活欲望，约束自己的消费行为，节约生活，节约财用。

勤劳节俭，是我们的祖先在长期生产生活实践中总结出来的。早期的经典《周易》中，就有这种思想的总结，即，“节以制度，不伤财，不害民”；孔子也认为，“礼，与其奢也宁俭”、“奢则不孙”、“君子惠而不费。”从传说中的尧、舜、禹起，各个历史时代的广大人民群众，乃至封建统治阶级的有识之士，无不以勤俭为做人的美德、持家的要诀、治国的法宝，大力倡导，并身体力行。

“成由节俭，败由奢”是治国安邦的大道。春秋战国时期，齐桓、晋文、秦穆等都极力提倡俭朴而摒弃奢华，从而达到了富国强兵、称雄列国的目的。西汉文帝躬修节俭，思安百姓，选贤治国，大度安邦，与民休息，轻徭薄赋，使当时出现了社会安定、人给家足的繁荣景象，出现了历史上著名的盛世之一“文景之治”。隋文帝、唐太宗、明太祖等开国明君，也都是以勤俭治国，而使国富民强，社会繁荣的。“克勤克俭，开源节流”是治家之法宝。“一夫不耕，或为之饥，一妇不织，或为之寒，生之有时，而用之无节，则物力必屈。”一个国家如此，一个家庭也如此，即一方面要辛勤劳作，创造财富，一方面要节衣缩食，减少开支，以丰补歉，这样才能使家庭富裕。“勤以立志，俭可养德”是做人之美德。俭是德的全面体现，是道德的根本；侈是万恶之首，也是万恶之源。只有倡俭尚廉，鄙弃奢侈，才能克己奉公，为人景仰。东汉杨震，安贫乐道，身无余财，给子孙留下的遗产是“清白”。宋代名臣包拯，以刚正廉直，不畏权贵著称，他训诫子孙“任宦有犯赃者不得放归本家，死不得葬大茔中，不从吾意，非吾子孙也。”这些中华民族的优秀分子，无论居朝在野，不管士农工商，其勤劳节俭的美德，万古流芳。