中国古代的室内礼俗

室有四角，古称角为隅。《礼记·檀弓上》：“曾子寝疾，病（病重了）。乐正子春（曾子的弟子）坐于床下，曾元、曾参（曾子的儿子）坐于足，童子隅坐而执烛。”童子不能与成人并坐，所以坐在角落里。《论语·述而》：“举一隅不以三隅反，则不复也。”意思是给他讲室的一角而对方不能联想类推另三个角，就不再重复指点了：这个人的智力和学习的积极性有问题。室角必须九十度，所以“廉隅”连言表示正直不阿。

室内四角都有专名。《尔雅·释宫》：“西南隅谓之奥，西北隅谓之屋漏，东北隅谓之宧（音夷），东南隅谓之窔（音要）。”奥与窔都有幽深、黑暗的意思。阳光自户、牖入室，室内自然是北边亮南边暗，所以南边两角以奥、窒为名。对屋漏与宦这两个名字的来源历来说法很多，大多附会礼制，难以自圆其说。估计与原始社会的住室情况有关，还有待于研究。

四隅中以奧为最尊。所以《礼记·曲礼上》说：“夫为人子者（即父母还在的男人）居不主奥。”奥是室内的主要祭祀之所。古人迷信，又是泛神论，单说居室中所要祭的神就有户、霤、门、灶等。在奥祭就是总祭上述诸神。《论语·八佾》：“王孙贾（卫大夫）问曰：‘与其媚于奥，宁媚于灶，何谓也？’子曰：‘不然。获罪于天，无所祷矣。’”王孙贾所引的大概是当时的俗语，其意思是在奥对神集体总祭，可是却没有奥神，祭的对象是抽象的；灶有灶神，在灶前祭则是具体的，可以致人祸福，因此应该祭此舍彼。这话颇有点“县官不如现管”的味道？因此被拘执于礼义原则的孔子所否定。

灶一般在屋子的中央，这样既便于使室内四面的温度均匀，同时进火口对着户、牖可以保证烧火所需的自然气流，而进入室内的冷空气也立即得到加热。在照明困难的时代，灶火也是夜晚光亮的主要来源。《韩非子·内储说上》：“夫灶，一人炀（音样。烤火）焉，则后人（后面的人）无从见矣。”这是因为炀者挡住了火亮。《列子·黄帝》：“其（指杨朱）往也，舍（客舍主人）迎将家，公（男主人）执席，妻执巾栉（音至。梳子），舍者（同住的人）避席，炀者避灶。其反也，舍者与之争灶、席矣。”避灶是因为有新客人到来需要亮光，也需要取取暖。